ルパート・マードックの罠、ソフトボールとレズビアン

Wall Street Journalがルパートに買収されて以来、従来右寄りであった本誌が本格的に右翼のプロパガンダに使われている。

オバマの指名した最高裁判事候補のエレーナ・ケイガン、申し分のないレジメ、強いて言えば裁判官の経験が無い事。しかし、これは前例が無い事ではない。彼女は現役の訟務長官である．．という事は、このポジションに付くため上院の承認を通過しており、数名の共和党議員の票も受けている。それゆえ共和党側は、前回のソトマヨール氏の時の様に大声で反対する事が少し難儀。

そこで登場したのが、'“彼女はレズビアンじゃないか”という噂。手始めに、WSJの第一面のこの写真。

ゲイ・ブロガー達は、“この写真は、ケイガンがゲイである事を示唆するために仕込まれた”と抗議しメディアに飛び火。その勢いでルパートの傘下のNew York Postが”ケイガンはゲイ？”なんていう大きな見出しの記事を出した。その記事の横には、ソフトボールをやる女はレズビアンだというエッセイまであった。仕上げは同じく傘下のFox Newsに大騒ぎさせる。メディアはルパートの罠にまんまと嵌った。

彼女のタイプ(ショートヘアの未婚のインテリ)は、残念乍らわれ易い。プリンストン時代からの知り合いのエリオット・スピッツァーは彼女はそうじゃないと知ってると．．．と名乗りを出ている。でも、こういう噂に火がつくと、消すのが非常に困難。

Colbert Reportでもルパートの巧みなメディア操作がジョークになっていた。

The Colbert Report	Mon - Thurs 11:30pm / 10:30c
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さて、今日の噂はホワイトハウスはケイガン氏に"あんたゲイ？”って聞いたという事(ワシントン・ポスト)。とはいえ、ハッフィントン・ポストによると、ケイガン自ら”私はゲイじゃない”と申し出たらしい。

アメリカは、まだまだ保守的。聖書がゲイはダメと言うから、ゲイはダメという人が過半数。そういうドグマが許せない私は、最高裁の９人の判事の内一人くらいゲイがいたって何が悪いと思うんだけど。こんな事だから共和党に隠れゲイが鈴なりなのよ。

ところで、何故レズビアンとソフトボール？て事だけど。私も初耳。色々読んでいると、ソフトボールはレズビアン達の好きなスポーツと言われているらしい。

下院の名物議員、バーニー・フランクは自分がゲイである事を公にしている。あるレポーターが“あんたゲイ？”と聞いた時"だから何？”と言い返した。まあ彼はリベラルなマサチューセッツの議員だから、こういう開き直りが寧ろ受けるんだろうが。

こういう嫌らしいメディア操作が可能な空気と、"ゲイの何が悪い”と言い返せない弱腰な民主党．．．この国はまだまだ精神的な後進国。

Get rid of crappy stuff - ジョブズはスナイパー商法

昨日、Foxのテック系ギーク番組でソニーの新製品Dashが紹介されて、笑いの種になってた。日本人として誠に不愉快な事といえ、この製品が売れる可能性はないだろう。Dashは卓上タッチスクリーン・ウェブビューアーであり、値段も$200と手頃。でも、これじゃ、ギーク用の目覚まし時計という評価である。

ふと、最近ジョブズがナイキの社長に言ったアドバイスを思いだした。

”GET RID OF CRAPPY STUFF"　笑わされたのは、ジョブズがこう言った後、フォローアップのジョークも笑い声もなかったという事。彼は大真面目。

マイクロソフトはAK47で, アップルはスナイパーだと誰かが例えてた。マイクロソフトは売れない商品も儲からない商品も散弾銃の様に出しまくる、反面アップルは、じっくり狙い撃ちをする様に売れて儲かる物しか出さない。勿論Apple TVの様なはずれもないわけではない。ソニーや日本の家電メーカーはマイクロソフト化している。商品のポートフォリオが多過ぎで儲からない。マイクロソフトの弱点は、社内での横の繋がりが悪い事で、それも類似している様に思える。ただ、マイクロソフトと日本のメーカーの違いは、それでも儲かっている事。ソフトウェアの粗利益率が絶大である為、マイクロソフトは笑われても散弾銃商法が出来る余裕がある。ただ、株価が上がらないだけ。

ビジネスにはそれぞれモデルがあって、スナイパー商法が必ずしも良いとは言えない。ただ、キャッシュフローがなければ先端技術を生み出す余裕が削がれるという事はこの不況を通じて痛感。

韓国勢も最近の台頭ぶりには目を見張るものがある。この２年間に彼らのステータスは向上しており、サムスンのテレビなどソニー並みの評価を得ているのは痛い事実である。日本の家電メーカーにも、以前のモメンタムを取り戻して欲しい。

眉シェイプの達人

帰国を前に、近所のビューティー・スクールにヘアカットと眉に行って来た。生徒さんたちは、妙なプライドもなく、私の注文聞いて丁寧にやってくれるし、安いので気に入ってる。

眉のワックスのお姉ちゃんは、妙に落ち着いて感じが良かったので、私のNY時代の”眉シェイプの達人”の逸話を披露してしまった。

５年以上前の話。当時、スーパーモデルが行きまくっているという中国人の”眉シェイプ”の達人の話を聞いて、うれしがりの私は即予約をとった。なんと２週間待ち。サロンはバウリーあたりの場末っぽい場所にあった。中は小奇麗で、訪れたスーパーモデルの写真や記事がそこら中にあった。

達人が現れた。小太りの、中国から出て来たばかりって感じのおばはんで英語も酷いし荒っぽい。イスに座るといきなり三角定規を取り出した。ここらの演出がなかなか効果的。達人はしかめっ面で、色々角度を思案した後、毛抜きで手際良く眉を整え始めた。この間10分程。

成る程、顔がきりっとした錯覚に陥る。達人は一ヶ月半後にまた来いと言って、立ち去る。チップも入れて55ドル程払った記憶がある。

次の日、友達に”何か変わったのわかる？”と聞いたけど反応は無かった。まあ、スーパーモデルはそもそもハードウェアがいいから．．．ちょっとチューンアップすればそれなりの効果が出るんだろうな．．．と少し高いレッスン料だった。其の後は、おなじみのインド系の$５のスレディング(糸を使うテクニーク)に戻った。

雨の午後、レナード・コーヘンを聞く．．．

レナード・コーヘンて、中学の時からちらっと聞いた事あったけど、別に彼の音楽の良さもわかるはずもなく”中年になったら聞くリスト”に入っていた。なんとなく、スタートレックのスポックみたいな人位の印象であった。

最近図書館で彼のCDを発見して以来て見事にはまってしまった。彼の良さがわかる年になったんだなと実感。確かに彼の歌唱力は今ひとつ．．．暗いし鬱っぽい。でも何故か落ち込まない。彼の音楽はじっくり醗酵したロマンスがある、大人の色気かもしれない。８０近い今も活躍中。臨済宗の和尚さんらしいけど、ユダヤ教の生活習慣も受け継いでいるらしい。

彼の最近のパフォーマンス。

若き日のコーヘン、名曲”スザンヌ”、ジョディ・コリンズと。

冬期オリンピックでk.d.ラングが歌って再注目をされた”ハレルヤ”。実はこの曲は数多くのアーティストにカバーされたが、私の最も好きなカバーはジョン・ケイルのこれ：

2005年のドキュメンタリー”I'm your man"のトレーラー。

美しすぎる犬のCM

今朝から、愛犬家の間で大受けのCM。大手ドッグフード・メーカーのペディグリーが作ったもの。メーカーの名前の通り純血種の犬がスロー・モーションで美しく映し出されている。

うちのワン子はボクサーもどき。純血犬はどうもその種独特の疾患が多い。コナンはスパルタンみたいな体格で立派な純血ボクサーだったけど、親や兄弟と同じ病気に悩まされた。ボクサーもどきのペイスはアダプトして２年以上たつけど、健康そのもの。純血種のプロモーションもいいけど、雑種の良さのアピール、アダプトを促進するCM作って欲しい。

マルコムX、暗殺から４５年。

今朝、TwitterのトレンドにマルコムXが急に現れた。マルコムが暗殺されたのは４５年前の今日。

80年代後半に学生として渡米した私は、薦められて読んだマルコムXに関する本をあさった時期があった。オバマのスピーチを聞くと、内容は別として、マルコムのスピーチの同じ周波数(というかリズムとスピード)を感じるのは私だけだろうか？　オバマはコロンビア大時代、アンチ・ソーシャルになりひたすら読書に耽った時期があった。彼に大きな影響を与えた本の一つはアレックス・ヘイリーの”マルコムX自伝”である事も知られている。メイクオーバー前のミッシェル・オバマも何となくベティ・シャバーズに似ている。因に、右翼は”オバマはマルコムXの隠し子”などというとんでもない噂を流した。

アメリカはそもそも右寄りの国である。そんな土壌で、左から攻めるのは至難の技。私から見れば、オバマは立派な中道。例の”お茶会”の連中はオバマを”Socialist"と呼んでいるが、実はこの”Socialist"は”N．．．．r”の暗号だってアホでも気づいてる。

この国が少しでも中道に寄る事が、当面の目標であろう。左にいきなり引き寄せるのは無理がある。ジェネレ−ションとデモグラフィックの淘汰、中東の緊張緩和(希望的観測)等が少しずつアメリカを左に動かしてくれるだろう。

４５年前に天国に行ったマルコム、オバマ大統領が大苦戦している様をどう見てるだろう？

トヨタの件、トヨタ叩きは政治的か？

先週から米国のメディアはトヨタのリコールのニュースがメイン。何故トヨタが叩かれているか？政治的のモチベーションは？

クドいほどトヨタのリコールがニュースを騒がせていた理由は、対処がもたついたという印象があったところをつけ込まれたからと思う。ハッキリ言わせてもらえば、トヨタの車は絶対的な信頼があり、車業界の超優等生、だからこそ今回の様な大掛かりなリコールがあるとパニックが起こるのである。フォードがリコールしたって、”またか”で済むだろうし、クライシス・マネージメントに慣れっこであるため対処も速やか。

例えば、ウインドーズにウイルスが．．．というニュースはニュースにならない．．．だが万が一Macにウイルスが発見された場合は重大ニュースになるだろうし、それによって株価が20％落ちても私は驚かない。

又、これはトヨタの”Tiger Woods Moment"とも言われた。言うまでもなくクライシス・マネージメントとメディア対応に手間取ってるうちに、他の女(トヨタの場合プリウスのブレーキの問題)がボロボロ出て来たのと似ている。タイガーもこの一件が発覚する前は超優等生だった。

ここで、トヨタはアグレッシブに名誉挽回をする必要ある。トヨタやホンダに乗るのはリベラル系のミドルクラスが多い。彼らは教育のレベルが高く(大卒程度という意味)、物を買う際はしっかりリサーチする層である。そういうデモグラフィックを確り理解して、信頼回復に務めるべきだと思う。因に南部のコンサバなオッサンたちは、未だにトヨタのトラックに乗るなんて夢にも思わないタイプが多い。

政治的要因は、ほぼ無視してよいと思う。

昨年GMの再建でもめた際、”GMは潰すべき派＝共和党”はトヨタやホンダを引き合いにして、アメ車が如何に醜く壊れ易いか叫びまくった。又、日本やドイツのメーカーの組み立て工場が南部にあり労働組合がない事から、共和党は今回のトヨタ叩きは”労働組合の陰謀”というシナリオでスピンを試みたが効果なし。こんな感じ（ジャック・ウェルチ)。

Toyoda having trouble facing reality of their situation..Govt ownership of GM creates regulatory/Union conflict of interest perception18 minutes ago from web

また、交通局長官の”トヨタの車持ってたら、”即ディーラーにもってけ”という発言は短絡的な失言に過ぎない(あの人共和党出身だし)。

ただし、一つだけ気になるのは、日本の保護貿易に対する批判。政府の車の購買促進キャンペーンは日本車のみが対象であったという事が問題視されていた。米国で夏に行われた”Cash for Clunkers"で得をしたのはトヨタとホンダである事を忘れるべきではない。

２４時間のニュース・サイクルは視聴率を稼ぐ為にパニックを更に煽動する。ただ、そのパニックの賞味期限的なものがあり、ひと山超えるとぴたっと止まるのも特徴。

今日のCNN見ていても、ヒステリカルにトヨタの対処にケチをつける者もあれば、冷静にトヨタの規模、問題が初期には不透明であった事からトヨタの対処は妥当であったと言う者もぼちぼち出て来ている。

メルクのVioxx(鎮痛剤)がリコールされた際、歯切れの悪い対処で問題は長期化し株価も打撃を受けた。トヨタの件は、叩かれ方が酷かった分、リバウンドも早い様な気もする．．．勿論これはマネージメントの裁量次第。