また新しいiPhone

昨日、スーパーから帰った時、目の前が真っ暗になる事件．．．

うっかりジーンズのバック・ポケットに入れてたiPhoneが車を降りた時飛び出し、アスファルトの地面に落ち．．．スクリーンにひびば入った。今まで、iPhoneを落した事は何度かあるし、丈夫だと思い込んでたのに。ひびは入っても、ちゃんと普通に機能してた。

一先ず生ものを冷蔵庫に放り込んで、近くのApple Storeに走る。結構混んでいて、ジーニアスのアポは４５分待ち。仕方ないから、店内のMacを使ってApple仲間と作戦会議。

iPhoneの販売価格は実際600ドル。原価が去年6月現在で178ドル、でもあれから2割は安くなったはず。6月には新しいモデルが出るだろうし、Appleも在庫処理したいだろう．．．という事実を一先ず頭で整理して、ジーニアスと対応することにした。

ジーニアス：修理は２００ドルかかるよ。でも、そこらの修理屋ならもっと安いけど。

私：新しいの来月でるんだから、在庫整理の名目で新しいのか、整備済品とか．．．取り替えられない？　

ジーニアス：それじゃ、２００ドルで新品と交換。

私：OK。

iPhoneが体の一部になっている私にとって、修理にかかる3日間は苦しいし、200ドルは痛いけど仕方なかったなあ。

今日の教訓：

1．iPhoneが飛び出した理由は、ジーンズが１サイズ大きかったのが理由。やっぱり、ちゃんとフィットするジーンズを常にはくべき。スーパ−に買い物に行く時でも。

2．知識は力。商品や会社に関する知識があったからこそ、新品と交換してくれたんだと思う。

3．愛する物はちゃんと保護しよう。ケースがあれば、こんな悲劇はなかった。

オバマ vs. ヘッジ・ファンド

木曜日、クライスラーが破産申請を発表。アメリカ国民は、救済金を出しており債権者。またオバマは自動車業界再編チームをデトロイトに送っているという事もあり、オバマの記者会見が午後１時頃行われた。

オバマは、自分はクライスラーの社員、国民、アメリカの自動車産業の味方であり、欲につられたヘッジ・ファンドの味方はしないと断言。その途端、ダウが１５０も急落、例も”オバマ虐め”の典型。コメンテーターは大騒ぎ、オバマは反資本主義だと叫ぶ。

オバマのコメントに登場したヘッジ・ファンドは、ハゲタカファンド3社の事。クライスラーの債権を額面のおよそ30％で買い、担保であった不動産等を売却して(という事は、クライスラーを会社更生法に基づき再建するのではなく、清算しようという意図)15％程の利益を上げようと企んでいた。

10万人もの社員の職を奪い、退職した者のベネフィットを奪い、少しの儲をだそうというのは、確かに賛成できない。ヘッジファンドの一部が不良債権を安く買って、それをトレードしたり、強行な交渉をして儲けるというのは、昔からの商売である。ただ、これは投資ではなく投機。

オバマがここで、ハゲタカ・ファンドという表現をしていたら、恐らく反応も違っていたと思う。共和党系の連中には、一般市民もヘッジファンドを使って投資している。そのヘッジファンドを悪者呼ばわりするのは大問題らしい。

長期的視点に立つ投資家や市民が未だに株式市場に参入しないのも、ヘッジ・ファンドが市場操作しているという疑いが大きい事が一つの原因。ここで、ルーズベルト*がジョー・ケネディ(彼自身が株式市場を操作)を使って株式市場を一掃した様に、オバマが大胆な手法で悪玉ヘッジ・ファンドを追い出してくれたらと願う。

*ルーズベルト曰く”Takes one to catch one"。

iPhone Art

著名な画家が、4ヶ月前に買ったiPhoneにはまっているそうです。

イギリス出身で、今年71才になる画家のデビッド・ホックニー。彼は、カリフォルニアの青い空とプールのある邸宅の家で有名。

そんな彼は、iPhoneのアプリを使って、ベッドに寝転がって、小さな作品を描いては友達に送るらしい。

100 Days その2 市場編、Surging Optimism

オバマが就任してから、３月の初旬まで、市場は２０％急落。現時点で就任当時のレベルまで回復(アップルは40％回復)。

金融関連の不透明感、危機感、大恐慌の不安、決算報告等のマクロ的な理由はあったが、もっと大きな理由は、オバマの市場に対する対応。この頃までは、ウォール・ストリートは庶民の敵の様な発言が目立った。日々の株価の変動には感心ないとか．．．又、財務長官のガイトナーも具体案を提示出来ず叩かれ、オバマの経済救済案も即効性がないと批判され、ダウが下がるのはオバマの責任と右派は興奮状態。

市場参加者は心はリベラルでも、頭は”フリーマーケット”指向の共和党的な人が多いのが事実。NYSE等のフロアー・トレーダー等、南部の白人より共和党支持が圧倒的。毎日の様に、”オバマ虐め”の如くマーケットを叩き落し、変な満足感さえ漂う状態。

ところが３月の初旬、マーケットが底つく2日程前、オバマが”そろそろ株は買い時”宣言。アメリカの庶民もペンションや401K(老後のための積み立て投資)等で、株式市場に関与しているという事に気が付いたのかもしれない。雇用関連以外の経済指標も少しづつ安定。大手銀行も前四半期には黒字転換。

下のチャートは恐怖指数(Volatility Index)。11月には80まで上がり、最近は30台後半まで落ち着いた。ただし、恐怖指数が30＋というのはまだまだ高く、正常にマーケットがワークする状態だと10から20程度で推移するもの。

とはいえ、市場の取引ボリュームは未だに低い。極端な話、市場参加者は、トレーダー(ヘッジファンド)やプログラム・トレーディングが殆どを占め、長期的な投資家が参加していないという事。そんな具合だから、毎日ダウが３桁の変動。投資家はこのラリーを信用していない。その内大きく急落すると決めてかかる、にも関わらず毎日上がるもんだから、増々乗り遅れるのだろう。

ここで評価したいのは、オバマのラーニング・カーブ(学習曲線)。オバマは経験という面で少し不安があったものの、間違いをしても、学んで一層成長する。ガイトナーも同じ。初めの１ヶ月と最近のスピーチを比べると別人の様。

次の100日は、具体的な政策の効果が問われる．．．”show me the money"という感じで。

100 Days その１

オバマ政権が発足してから、早くも３ヶ月以上になる。

出来映えは？　

このアンケートが客観的な回答。

質問：この国の方向感、良い方に進んでいる？

去年の10月：31％

2月：40%

直近：48%

失業率は毎月うなぎ登り( Millions)、銀行救済もまだまだ不透明($Billions)、国の負債も莫大(＄Trillions)。経済の安定化の兆しが見えてはいるが、大恐慌は逃れたかもという安堵感のみ。

オバマの支持率は67％以上と好調。アメリカ国民は、一部の共和党ベースを除けば一応”この大統領なら大丈夫、彼の政策には全て賛成出来ないけど、前向きで好感が持てる”というのが一般市民の意見。

左寄りの政治オタクの私は、共和党の弱小化、知性派/穏健派右派の反応を注視。共和党のリーダー達は、一層低能化(民主党法案には全て猛反対、反面独自のアイディアは全くなし)、知性派はじりじりと逃げ腰である事も否定出来ない事実。共和党は、オバマを、社会主義者呼ばわりしていたが、最近路線を変えて、ファシストと呼んでいる。

反面、知性派リベラルはオバマは中道すぎると、手厳しい批判をしている。特に、ノーベル賞受賞経済学者のポール・クルーグマンは、毎週オバマ批判記事を書く。まあ、これはよくアメリカで言われる”Tough Love"に過ぎないと思う。愛するが故、厳しく振る舞うというニュアンス。

外交面でも、ベネズエラのチャベスと笑顔で握手したり、サウジの王様にお辞儀した程度の事で、共和党は大騒ぎ。15才のガキじゃあるまいし。オバマは古い力の外交から、進歩的な大人の外交へ移行する基盤を、この100日間で築いた。ブッシュ政権下、アメリカは外交面で、忌み嫌われ、ブッシュはどこへ行っても抗議デモの出迎えを受けた。まあ、インド、中国、日本等、自由貿易を必要とする輸出国は、ブッシュや共和党の方が都合がいいのだろうけど。

景気、外交、社会問題等、何一つ解決していない(当たり前だけど)とはいえ、全ての点に於いて、楽観視の基盤をしっかり築いた事は評価されるべき。新政権は、頭脳明晰集団。きめの細かいバアランスのとれた戦略も、国民の自信に繋がっていると思う。

オバマのジレンマ／水責め拷問

今、オバマを悩まれているのは、ブッシュ政権時代の非合法尋問の責任追及問題。　オバマは、経済や国家財政等、今直面している問題の解決に専念、この件は避けたかったというのが本音の様です。“水責め”メモが公になった以上、対処の必要性を迫られ、この問題は暴走してしまい、オバマもコントロールが出来ないのが現状。

拷問に関与した、CIAの職員の責任は問われないと、オバマは公言。ただし、前政権で、水責め等の拷問を許可した閣僚の訴追をどこまでするか？　左翼は、けじめを付けるべき、ブッシュ政権の責任追及を要求。右翼側は、水責めは必要悪、同時テロ以後アメリカが安全なのは、この様な手段を使ったためだと主張。

法的には、水責めは非合法。モラル的には最悪。専門家によれば、拷問は効果的でないどころか、でたらめな情報を得る場合が多い。

リベラル系は、太平洋戦争中、日本軍が水責めをアメリカ兵捕虜にした例があり、当事者の浅野という軍人は１６年の禁固刑になったという事実を例にとり、ブッシュ政権の閣僚も戦犯だと主張。

このビデオは、ブッシュのイラク戦争を支持した著名なジャーナリスト、クリストファー・ヒッチンスが実際水責めを自ら体験、”やっぱり、拷問だな”と実感したものです。

アップルの武器、軍事アプリ

iPhone、iPod Touchのアプリが、最近では軍隊で応用されているという記事が、来週号のNewsweekにありました。

アラブ語の翻訳アプリは、今やアメリカ軍が占領していると同然のイラクで、現地の人々とのコミュニケーションを円滑いしている．．．というのは想像できます。ところが、スナイパー用の距離の計算機や、爆弾排除ロボットのリモコン・アプリまで登場。また、パトロールしている一帯の写真と、容疑者のデータベースを連携させるアプリ。

医学界でも、少なくとも10人に1人の医者がMRIや処方箋関連アプリを利用しているそうです。特に大きな病院で働く医師には重宝されているとか。